Preampli Corus và ampli công suất 725 là những thiết bị điện tử đẹp nhất mà tôi từng biết. Cặp đôi được thiết kế với mặt trước hết sức tinh tế, giản dị nhưng sắc sảo bởi các bề mặt cong nhẹ nối tiếp. Một hình thức vừa mềm mại vừa dứt khoát, tô điểm cho chassis có kết cấu là những khối nhôm rắn chắc.
Nhìn ngang, tấm mặt trước của 725 nổi bật với các đường vân sọc đứng vốn là đặc trưng của các sản phẩm Rowland hơn 20 năm qua. Nút nguồn kích cỡ nhỏ, tròn, phát sáng nhẹ khi ampli khởi động. Ampli này quả là một tác phẩm nghệ thuật bằng kim loại.
Trong khi nhiều thiết bị âm thanh hạng sang có những chi tiết lấp lánh, làm màu để tạo điểm nhấn thì vẻ đẹp ngoại hình của Corus và 725 lại thể hiện như lời tuyên ngôn về chiều sâu chất lượng. Vẻ đẹp bên trong máy cũng không chỉ đơn thuần là những gì người ta nhìn thấy, vì điều này phải cảm thấy bằng nhận thức. Đó là sự tận tâm của những người sản xuất ra nó, là sự trau chuốt tỉ mỉ toát lên từ thiết kế, kết cấu và vật liệu chế tạo nên sản phẩm. Chất lượng toát ra từ bên trong làm cho hình thức trở nên sâu sắc, tinh tế.
Trước hết là preampli cơ sở Corus không chỉ đẹp mà còn hay, tạo cho người nghe hứng khởi lâu bền. Nhiều preampli có màn hình hoặc là lớn và dễ gây chói mắt hoặc là nhỏ và khó đọc từ phía bên kia phòng nghe. Trong khi đó, Corus sở hữu màn hình huỳnh quang chân không rất hiệu quả và tinh tế. Người dùng dễ dàng đọc những thông tin hiển thị trên màn hình từ vị trí ngồi nghe nhưng không bị thu hút quá vào nó. Sắc màu xanh dương nhẹ, kích cỡ và hình dáng của các chữ cái, con số và độ sáng không thể hài hòa hơn. Để đạt được sự trang nhã đến mức đẳng cấp đó, Rowland phải tự thiết kế toàn bộ các ký tự chữ, số và biểu tượng của riêng mình, thay vì dùng loại màn hình có bộ tạo ký tự tiêu chuẩn. Thậm chí, màu ánh sáng xanhh của màn hình cũng được thiết kế riêng cho Corus. Có thể cài đặt panel hiển thị này theo 4 mức độ sáng và máy tự động tắt sáng dựa trên 2 chế độ của bộ hẹn giờ.
Núm điều khiển âm lượng rất mượt và nhạy, tính năng này đáp ứng rất nhanh. Khi tay người sử dụng giảm tốc độ để chỉnh đến mức âm lượng mong muốn, tốc độ thay đổi âm lượng cũng chậm tương ứng. Nhờ đó, người dùng dễ dàng cài đặt nhanh chóng và chính xác mức âm lượng mong muốn cho các bản ghi hoặc vị trí ngồi nghe.
Tôi mô tả chi tiết về màn hình và núm điều khiển âm lượng để nhấn mạnh một thực tế là mọi phương diện của sản phẩm đều được cân nhắc kỹ lưỡng và tối ưu hóa.
Corus sở hữu nhiều công năng và cấu kiện, với bốn ngõ vào cân bằng, hai ngõ vào không đối xứng, bốn ngõ ra chính và hai cổng ghi âm. Người dùng có thể cài đặt chế độ theater pass-through cho tất cả ngõ vào khi muốn tích hợp Corus cùng một hệ thống đa kênh. Mạch bù khuếch đại (gain-offset) ghi nhớ các chế độ cài đặt khuếch đại khác nhau cho mỗi ngõ vào, từ đó cho phép chuyển đổi giữa các nguồn âm mà không gây ra hiện tượng âm lượng tăng vọt. Ngõ ra chính thứ hai có mạch bù khuếch đại khả lập trình với độ phân giải 0.5dB, đây là một tính năng hữu ích khi phối ghép kiểu bi-amping với hai ampli có mức khuếch đại khác nhau. Một trong hai ngõ đầu ra ghi âm có đường tín hiệu độc lập dễ điều chỉnh mức khuếch đại để chơi vùng thứ hai trong cài đặt đa phòng nghe. Các ngõ vào như DAC, Phono vận hành trơn tru. Một điểm đáng khen nữa đó là bộ điều khiển cân bằng, dù người dùng phải cập nhập hệ thống menu để vận hành điều khiển.
Preampli cơ sở (linestage) Corus
Bộ cấp nguồn nhỏ gắn ngoài kết nối với Corus qua các dây của kênh trái và phải. Sợi dây điện thứ ba chạy giữa Corus và cảm biến hồng ngoại từ xa. Sợi dây này giúp người dùng định vị Corus mà không cần giữ tầm nhìn đường thẳng tới vị trí nghe. Chassis của bộ cấp nguồn và cảm biến được gia công cơ khí từ phôi nhôm.
Ampli công suất 725 cũng có thiết kế đẹp mắt như Corus. Chassis của ampli khá nhỏ gọn so với công suất 330W/8ohm, 650W/4ohm. Thực tế, 725 có chassis nguyên khối rắn chắc. Đây không phải là một điều ngạc nhiên vì chassis và toàn bộ các tấm tản nhiệt được chế tạo từ khối nhôm rắn chắc thường dùng chế tạo máy bay với tác dụng chống cộng hưởng. Các lỗ hình thành chức năng tản nhiệt không có kích cỡ và vị trí đồng đều nhau nhằm giảm cộng hưởng. Kích thước của chassis cũng dựa trên tỷ lệ vàng cũng vì mục đích như trên.
Công suất đầu ra cao từ một chassis nhỏ như vậy là điều hoàn toàn có thể, bởi ampli trang bị bộ cấp nguồn chuyển mạch. Tất cả các bo mạch âm thanh, bao gồm tầng đầu ra đều là những mạch tuyến tính (không chuyển mạch). Tuy nhiên, bộ cấp nguồn lại sử dụng công nghệ chuyển mạch chuyển đổi dòng điện một chiều chạy từ tường sang dòng điện xoay chiều để cấp điện cho các bo mạch.
Trình diễn
Tôi nghe thẩm định Corus và 725 đánh cặp với ba loa: Venture Ultimate Reference, Lansche No.7, và Magico Q7. Với mỗi một loa khác nhau, những phẩm chất cần thiết của bộ đôi preampli và ampli này vẫn không suy chuyển. Phẩm chất trước tiên và hơn cả là sự trung thực và rõ ràng của Corus và 725 với các nguồn âm. Cặp đôi thêm rất ít “cá tính” hay đặc tính vào các nguồn âm. Thay vào đó, bộ đôi này mang đến âm thanh sạch sẽ và nguyên văn bản nhạc gốc. Âm thanh của cặp đôi không hề gợi sự chú ý đến “bản thân” chúng là những thiết bị hi-fi tráng lệ, mà thay vào đó, ampli và preampli này biểu lộ nhạc tính một cách tinh tế, đầy tính phục vụ.
Một phần lớn nhạc tính của Corus và 725 có thể “ghi công” cho khả năng trình diễn âm thanh êm dịu, mượt mà và miễn nhiễm sạn nhiễu. Tiếng treble tươi sáng, nét và tinh tế, không hề có dấu ấn cứng nhắc của transistor. Những thiết bị của Rowland luôn sở hữu tiếng treble đầy năng lượng và chân thực, đồng thời rộng mở và khoáng đạt.
ampli 725
Sự xuất sắc của tiếng treble còn lan tỏa sang cả phần âm trung, nơi mà preampli và ampli Rowland thể hiện âm sắc tuyệt vời của các nhạc cụ. Âm thanh vừa tròn trịa vừa khoáng đạt, thể hiện rõ hơn cả ở sự bão hòa của màu sắc giai điệu bên cạnh sự mất hút của hiện tượng âm vụn gãy và không trung thực. Tiếng trống và bộ hơi phát đi từ loa với album 88 Basie Street của nghệ sĩ Count Basie trở nên gần gũi, chân thực với chất âm hoàn toàn tự nhiên. Tiếng của bộ dây cũng được tái tạo tốt nhờ âm mid-range và treble sạch mà không hề khô.
Các ampli của Rowland nổi danh vì âm trầm chắc nịch, song mô tả này vẫn chưa công bằng đối với khả năng tái tạo âm bass của 725. Không chỉ có sức nặng và tính uy lực, mà âm bass còn ấm áp tự nhiên, tròn trịa, khiến cho nhiều ampli bán dẫn khác trở nên nhạt nhòa và nhàm chán nếu đặt trên bàn cân so sánh. Sự giàu có của màu sắc giai điệu qua âm bass và midbass góp vào toàn bộ cảm giác thoáng đạt của các bản nhạc. Sự tái tạo âm bass của ampli 725 thật xuất sắc. Âm bass và midbass có bố cục chặt chẽ nhưng không dày và thiếu chính xác. Trong bản Hop, Skip & Wobble của Edgar Meyer, bộ đôi bộc lộ mọi sắc thái màu âm, cũng như độ động và kích cỡ của các nhạc cụ và cả biểu cảm của Meyer.
Cả preampli và ampli Rowland đều phản ứng rất nhanh nhạy và tái tạo âm thanh sạch sẽ, chi tiết và trong sáng. Corus và 725 kết hợp với các loa của Venture và Lanshce mang đến màn trình diễn âm thanh đáng ngưỡng mộ. Tuy nhiên, khi đánh loa Magico Q7, Corus và 725 đã bộc lộ được khả năng tuyệt vời. Khi cho cặp đôi preampli và ampli này đánh cặp với Q7, tôi có thể nghe rõ những chi tiết âm thanh tinh tế nhất của các nhạc cụ, ấn tượng đến nỗi tưởng như đang ngồi trong không gian biểu diễn thực.
Kết luận
Preampli cơ sở Corus và ampli công suất 725 của Jeff Rowland là những thiết bị âm thanh mang đẳng cấp quốc tế ở mọi ý nghĩa của cụm từ này. Cái giá 13.600USD cho preampli và 29.800USD cho một cặp ampli là không hề rẻ, nhưng phải so sánh chúng với sản phẩm thương hiệu đắt tiền hơn thì người ta mới hiểu ra rằng, những giá trị mà chúng mang lại là thứ không thể mua được từ nơi nào khác.
Thông số kỹ thuật
CORUS LINESTAGE
Ngõ vào: 4 ngõ balanced, 2 ngõ unbalanced, mạch bù khuếch đại khả lập trình trên tất cả ngõ vào
Ngõ ra: 4 ngõ chính, 2 ngõ ghi âm
Bù khuếch đại: 7dB (+/-20dB khuếch đại khả lập trình trên mỗi ngõ vào)
Độ phân giải khuếch đại: 0,5dB trên toàn bộ dải 99,5dB
Trở kháng đầu vào: 40k ohms (balanced hoặc unbalanced)
Trở kháng đầu ra: 60 ohms (balanced hoặc unbalanced)
Tiêu thụ điện: 15W
Kích thước: 393 x 99 x 312 mm (linestage chassis); 119 x 73 x 279 mm (bộ cấp nguồn)
Trọng lượng: 10kg (linestage); 2,7kg (bộ nguồn)
725 MONOBLOCK POWER AMPLIFIER
Công suất đầu ra: 330W/8ohm, 650W/4ohm
Trở kháng đầu vào: 40k ohms
Hệ số chống xung động: >200
Độ khuếch đại: 27dB
Các ngõ vào: Balanced XLR
Tiêu thụ điện: 1W (standby); 85W rỗi
Kích thước: 393 x 146 x 412mm
Trọng lượng: 24.4kg
Thông báo vi phạm
